Trastornos de alimentación en Autismo

Los que lleváis años por aquí sabéis que llevo mucho tiempo dedicándome a trabajar con casos de alimentación realmente difíciles y resistentes.

La alimentación es un tema complejo y delicado dentro del autismo.

Muchos chicos y chicas con autismo presentan dificultades que se conocen como selectividad alimentaria.

Esta selectividad, no se presenta de forma lineal o similar en todas las personas autistas , sino que es tan variable y compleja, en su forma de presentación, como lo es el mismo trastorno.

No es solo variable en cuanto a las causas , sino que dentro de las propias causas, podemos localizar e identificar qué está ocasionando el problema , pero esa causa puede tener amplias variables.

Por ejemplo, pongamos un niño que presenta selectividad alimentaria por una causa sensorial. Eso no implica que todas las personas que tengan dificultades sensoriales presenten la misma reactividad a estímulos. Dentro de esta causa sensorial, la persona puede tener alteraciones relacionadas con la textura, con la fricción del alimento , con la presión, etc. Con lo cual podemos decir que existe una doble variabilidad : Por un lado la causa , y por otro, dentro de la causa, el origen.

Mi experiencia en los trastornos de alimentación en autismo , me llevó a generar un programa que ayudara a los profesionales a detectar las causas y poder establecer protocolos de actuación, que evitara que los niños terminaran en una eliminación completa de la alimentación.

Pero, ¿es esto posible? ¿Pueden llegar a dejar de comer de todo? . El autismo se comporta de forma diferente en cuanto a su respuesta cerebral a los estímulos. Estas diferencias pueden llevar a la persona a conductas de protección, que se pueden extender hasta la completa eliminación de alimentos. Con lo cual, muchas personas con autismo , pueden terminar con ingresos hospitalarios para provocar la ingesta por sonda.

Esta es como la situaciòn más extrema , pero es una posibilidad que se debe tener en cuenta cuando la selectividad alimentaria es de larga duración, y se va reduciendo de forma progresiva los alimentos que se ingieren. Es decir, no se mantiene la selectividad , sino que cada vez el grupo de alimentos que se ingiere es más reducido.

Cuando esta situación se provoca debemos "correr" con las intervenciones que estamos llevando a cabo , para evitar consecuencias mayores.

¿Hay una intervención concreta para alimentación en autismo ?. Pues no. NO hay un tratamiento estándar para la alimentación. Las intervenciones son plenamente dependientes de las evaluaciones individuales, las cuales nos informarán de qué es lo que está ocurriendo en esa persona en concreto.

En el modelo que diseñé podemos hablar de tres causas mayoritarimente: causas sensoriales, causas cognitivas y causas de aprendizaje. Pero , además estas pueden mezclarse de diversas formas, como añadiendo un poco de cada, en cantidades diversas, que nos indicarán por dónde debe empezar nuestro protocolo de trabajo.

Dentro de este sistema de detección de causas se debe:

• Evaluar la sensorialidad de la boca.

• Evaluar los alimentos que se ingieren .

• Evaluar la relación de los alimentos con la boca.

• Evaluar el protocolo de masticación de la persona.

• Evaluar el protocolo de ingesta de la persona.

Con estos datos podemos acercarnos a cuál es la causa que está dominando en un individuo, y crear su protocolo para que se supere el trastorno.

Debes tener claro que si eres familia y estas en esta situación, la cual es tremendamente estresante por las implicaciones que tiene para la salud, que es una dificultad que puede superarse. Mas concretamente : puede y debe superarse.

Y si eres profesional, puedes ayudar a la persona que está contigo a superar esta dificultad .

Solo necesitas identificar la causa y conocer cómo generar el protocolo de introducción de alimentos y de implementación de nuevas conductas.

Ya os aviso, que no es un trabajo fácil en las primeras etapas, pero da un resultado de éxito tener el conocimiento para poder superar esta dificultad.

SI tienes dudas, escríbenos , te ayudaremos en lo que esté en nuestra mano.

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